Nowa Zelandia oddzieliła się od Gondwany około 80 milionów lat temu i nie miała lądowych ssaków poza nietoperzami. Ptaki zajęły wszystkie nisze, a wiele z nich utraciło zdolność lotu, bo nic nie polowało na nie na ziemi. Przybycie ludzi, a potem szczurów, gronostajów, oposów i kotów, okazało się katastrofą: około jednej trzeciej rodzimych ptaków lądowych wymarło, a wiele ocalałych utrzymuje się wyłącznie tam, gdzie drapieżniki są kontrolowane.
Kiwi
Pięć gatunków nocnego nieloty z nozdrzami na końcu dzioba i jajem sięgającym dwudziestu procent masy samicy. Obserwacja na wolności jest trudna; pewniejsze miejsca to Wyspa Stewarta, gdzie tokoeka żeruje na plażach za dnia, nocne wycieczki w Zealandii w Wellington i Trounson Kauri Park w Northland. Nocne pawilony w Rotorui, Napier i Franz Josef dają widok gwarantowany, ale sztuczny.
Kea
Jedyna na świecie papuga alpejska żyje w górach Wyspy Południowej, jest na tyle inteligentna, by rozwiązywać wieloetapowe zagadki, i systematycznie rozbiera gumowe elementy zaparkowanego samochodu. Zostało od 3 do 7 tysięcy osobników. Nie dokarmiaj ich: ludzkie jedzenie i wynikające z niego oswojenie należą do głównych przyczyn śmierci.
Takahe i inni ocaleni
Takahe, ciężki nielotny chruściel, uznano za wymarłego w 1898 roku i odkryto ponownie w górach Murchison w 1948. Populacja liczy dziś około 500 osobników i rośnie. Kakapo, nocna nielotna papuga i najcięższa na świecie, to nieco ponad 240 ptaków, wszystkie nazwane z imienia i żyjące na wyspach wolnych od drapieżników.
Tuatara
Nie jaszczurka, lecz jedyny ocalały przedstawiciel rzędu, który kwitł 200 milionów lat temu, z trzecim okiem widocznym u młodych i długością życia przekraczającą sto lat. Żyje na wyspach przybrzeżnych i w rezerwatach takich jak Zealandia czy Orokonui.
Życie morskie
Kaikoura leży przy głębokim kanionie, który sprowadza kaszaloty blisko brzegu przez cały rok, a do tego dochodzą duże stada delfinów ciemnoskrzydłych i sezonowo orki. Pingwiny żółtookie, hoiho, jedne z najrzadszych na świecie, gniazdują na półwyspie Otago, gdzie znajduje się także jedyna lądowa kolonia albatrosa królewskiego na Ziemi. Pingwiny małe wychodzą na brzeg o zmierzchu w Oamaru.
Predator Free 2050
Nowa Zelandia zobowiązała się do wyeliminowania szczurów, gronostajów i oposów w całym kraju do 2050 roku. Ogrodzone rezerwaty jak Zealandia, Maungatautari i Orokonui, setki wysp oczyszczonych z drapieżników i społeczne grupy pułapkowe przywróciły już gatunki tam, gdzie nie widziano ich od stu lat. Odwiedzający pomagają, czyszcząc obuwie, trzymając się szlaków i zgłaszając sprzęt turystyczny na granicy.